Orange profite de son forum technologique Opentech 2025 organisé à Paris pour annoncer le lancement dès le mois prochain d’un service de messagerie direct-to-device (D2D) pour certains clients en France, en partenariat avec Skylo Technologies.

Le service sera proposé gratuitement pendant les six premiers mois aux utilisateurs 5G disposant d’un smartphone Google Pixel 9 ou Pixel 10. Après cette période initiale, l’opérateur prévoit de facturer 5 euros par mois.

Baptisé Message Satellite, le service doit être disponible à partir du 11 décembre et s’appuiera sur des fréquences de services satellitaires mobiles.

Le pdg d’Orange Wholesale, Michael Trabbia, précise que le service utilisera les satellites Eutelsat et Inmarsat via son partenaire technologique Skylo, un spécialistes des réseaux non-terrestres (non-terrestrial networks, ou NTN).

Skylo a déjà fourni la technologie derrière le service de messagerie par satellite de l’opérateur américain Verizon et a mené un essai avec Deutsche Telekom en Europe.

La semaine dernière, Tarun Gupta, cofondateur de Skylo, est intervenu dans le cadre de l’événement Unwrapped de Mobile World Live pour indiquer que son entreprise comptait environ 20 clients et s’attendait à ce qu’un nombre croissant d’opérateurs adoptent son service.

Première européenne

Michael Trabbia souligne qu’Orange utilise déjà la connectivité satellite pour ses clients fixes et pour le backhaul, mais que le service mobile était « quelque chose qui manquait », avant de vanter le lancement d’une « première européenne ».

Michael Trabbia insiste sur le fait que le satellite fournit une « connectivité de secours » et  apporte « une autre dimension » à l’offre existante mais n’a pas vocation à remplacer les infrastructures de réseau actuelles.

Bien qu’il soit initialement limité aux smartphones Google et aux fonctions SMS lorsqu’il y a une vue dégagée du ciel, Michael Trabbia expliqué que le service pourra à l’avenir prendre en charge la voix et certains services de données. Orange prévoit aussi d’étendre la compatibilité à d’autres appareils.

Jérôme Hénique, directeur général d’Orange France, ajoute que les clients pourront également utiliser le service en dehors de l’Hexagone, dans 36 autres pays.

Soulignant l’intérêt pour les personnes situées dans des zones comme les montagnes ou en mer, Jérôme Hénique noté que, bien qu’il s’agisse initialement d’une offre destinée aux consommateurs, Orange prévoit de l’étendre aux clients professionnels, citant la logistique et le transport comme domaines d’utilisation potentiels.