La direction de Nvidia dément un article de presse affirmant que DeepSeek, start-up chinoise spécialiste de l’IA, développe son dernier modèle avec des processeurs Blackwell en principe interdits d’exportation par Washington.

Dans un courriel à Mobile World Live, Nvidia répond à un article de The Information, basé sur des sources anonymes et cité par Bloomberg, affirmant que des processeurs Blackwell auraient été introduits clandestinement en Chine par le biais de pays où leur vente est autorisée.

DeepSeek aurait apparemment détourné des puces installées dans des centres de données situés dans des pays non divulgués, puis démontées et expédiées en Chine après avoir passé des inspections menées par des entreprises développant des serveurs.

Le porte-parole de Nvidia assure n’avoir vu « aucune preuve ni reçu aucun signalement de centres de données fantômes construits pour nous tromper, ou tromper nos partenaires OEM, puis démontés, passés en contrebande et reconstruits ailleurs ».

« Même si la contrebande semble invraisemblable, nous examinons toute information que nous recevons », ajoute Nvidia.

Cette nouvelle intervient la semaine où le président américain Donald Trump a autorisé Nvidia à expédier ses accélérateurs H200 vers la Chine. L’interdiction visant les processeur Blackwell, plus puissants, reste cependant en vigueur.

Les États-Unis imposent un embargo sur les semi-conducteurs avancés destinés à l’IA vers la Chine, ce qui amène les développeurs chinois à accéder au matériel via des centres de données situés hors du pays, selon Bloomberg.

Poussée domestique

DeepSeek a secoué le marché mondial de l’IA début 2025 en présentant son modèle R1, construit selon certains experts à une fraction du coût d’options concurrentes comme ChatGPT d’OpenAI.

La start-up a été fondée par le fonds chinois High-Flyer, qui avait accumulé 10 000 GPU Nvidia en 2021, avant l’entrée en vigueur des règles américaines sur les exportations, ajoute Bloomberg.

Malgré l’assouplissement des règles concernant les processeurs cette semaine par la Maison Blanche, les autorités chinoises continuent d’encourager les entreprises à utiliser des technologies domestiques dans leurs projets d’IA.

DeepSeek a publié son dernier modèle en septembre et indiqué travailler avec des entreprises locales pour cette offre.